Die Abwägung schmale 28er vs. breite 26er muss ja nicht getroffen werden, auch wenn es so allgemein üblich ist. Breite Reifen auf 28er geht auch, ich finde sogar sehr gut. Gerade bei Schotterestrassen ohne Federgabel sind die breiten Reifen auf 28" sowohl den schmalen Reifen als auch den 26" mit breiten Reifen (ich finde deutlich) überlegen. Unter den sog. 29er MTB Fahrern findet man viele, die mit Starrgabel fahren, auch weil große Räder Abrollkomfort über Hindernisse bringen (flacherer Angreifwinkel).

Insofern stimmts schon: mit einer starren Gabel kannst Du mit breiten Reifen etwas gut machen, aber wenn Du gleichzeitig den Raddurchmesser verringerst, verlierst Du leider auch wieder.

Die mangelnde Ersatzteilversorgung für 28" mag für den Weltreisenden in bestimmten Regionen gelten, die ich nicht kenne, aber die von Dir bisher bereisten Länder dürften nicht dazu gehören.